产品管理最初是由美国宝洁公司于1927年率先采用的。当时公司推出一种佳美牌（camay）香皂，但销售业绩较差。刚公司启用的一名叫麦古利的年轻人在一次会议上提出：如果公司的销售经理把精力同时集中于camay香皂和lvory（宝洁的一种老牌香皂）的话，那么camay的潜力就永远得不到充分发掘。同时，他提出了“brand man”(品牌人)的概念,一个品牌人应该有一个销售小组的帮助，每一个宝洁品牌应当当做一个单独的事业在经营，与其它品牌同时竞争。麦古利赢得了宝洁高层的支持。同时他的成功表现使公司认识到产品管理的巨大作用。之后，宝洁便以“产品管理体系”重组公司体系。这种管理形式为宝洁赢得了巨大的成功；同时，亦成为全球产品管理的典范。
时至今日，大公司、大集团、多品牌战略已成为我国企业发展的一个重要方面；而如何进行品牌定位、整合资源，形成自己的品牌特色和忠诚的顾客群，无疑也为产品经理提供了诞生的土壤；与此同时，宝洁产品管理体系在中国运作的成功，更是吸引了众多中国企业仿效宝洁的产品管理体系。
而根据前程无忧网统计显示：在所调查的所有市场营销类岗位中，产品经理的需求遥遥领先于其它岗位。这也另一侧面说明产品经理这一岗位已获得了大家的共识。
然而，具体到企业里，产品经理的位置如何放？产品又该如何操作？产品经理的职责权如何？他对谁负责？谁又对产品负责？苹果果真熟了吗？
好的内容，更要有好的形式
现代营销部门有许多种组织形式，但所有的市场营销组织都必须与营销活动的领域（职能、区域、产品和消费者）相适应和相对应。对于同样的岗位，不同的组织会有不同的形式。据调查，就目前来说，在大陆企业，产品管理主要有两种形式：一种是产品组织架构，另一种是产品与市场交叉架构。
一、产品管理形式
1、产品组织架构（见下图）
产品组织架构，一般以产品管理小组形式出现，有垂直型的、三角型的，还有水平型的。具体如下图：
2、产品与市场交叉架构（见下图）
二、产品管理的内容
产品经理，到底管什么？这是任何一个从事产品管理的职业经理人必须正视、面对和思考的现实问题。在企业里，由于组织架构设置不一样，产品管理的内容也不一样。结合企业实际，产品管理的核心内容就是：设定产品战略目标，制定产品营销计划，进行信息、价格、广告和促销及危机管理。
产品经理：你对谁负责？
记得有一家大型的知名快速流转消费品企业，由于品牌扩张需要大量的专业职业经理人加盟。其中之一便是大量招聘产品经理。但当一些优秀的产品经理岗位的应聘者在谈到“对谁负责时”，这家企业的人力资源部长就说，对我们的市场部部长助理负责，也即是产品经理的顶头上司。一听这话，这批人马上走掉了一半！大家一致的看法是“搞都没搞清楚什么是产品经理？产品经理是做什么的？还招我们来干什么？”最后弄得大家很不愉快。
这个真实的故事说明：目前，我们中国的企业一方面拼命地向优秀的外企看齐，但本质的东西我们都没学到也无法学到，因为人家在运作的是一套系统，人的因素已退居其次。我们学到的只是形式和皮毛，往深里说，我们连形式也没学到。
产品经理，就其本质来说，是品牌经理。它要做的就对一个品牌负责，对一个产品负责。产品经理，他在设定产品的目标，进行产品的定位；他要制定产品的营销计划，进行产品的选型；他要进行信息管理、价格管理、广告管理、促销管理，他还要进行危机公关。试想，一个对市场部部长助理负责的产品经理，他如何处理和完成这些工作？如何与横向的部门和外面的专业合作公司进行大量的沟通、协调、谈判和妥协工作？在这样的位置上，他如进行产品选型？如何定价？如何制定广告？如何选择促销方式？又如何在第一时间进行产品的危机公关？更谈如何对产品负责？
这就是中国目前企业对产品经理角色的尴尬的定位！
方太总经理茅忠群在谈到方太引进产品经理时，他说，我们也曾经历了一波三折，但最终还是保留了产品经理的产品管理体系，并进行了适当的改正和修正。产品经理在业务上接受品牌副总的领导，对品牌副总负责；在行政上接受市场部部长的领导，向市场部部长汇报。目前，这一种产品管理的形式已日益在方太显示出强大的力量！
也许中国目前的企业环境还只能接受这种中庸的产品管理形式和产品经理的定位。
产品经理的职责权：谁对产品负责？
中国著名的市场研究专家袁正光教授，曾讲过一个故事：一个中国青年在国外留学，一天晚上开车带女友回家。在经过一个十字路口时，由于正是凌晨二点，他看见红灯也就没停直接过去了。第二天，女友就跟他分手了。理由是：这个人太危险了，连红灯都敢闯，我跟他在一直岂不是太危险了！过了几年，学成归国后，在国内找了一个中国女朋友。也是同样的一个晚上，开车（摩托车）带女友回家。这次看见红灯马上就停了，直到绿灯亮，才过去。第二天，女友也跟他拜拜了。理由是：这个人太窝囊了，连红灯都不敢闯，跟他在一起岂不是太窝囊了！
中国的产品经理，就像故事中的主人公，里外不是人，一种典型的边缘角色：要么是有职无责无权，要么是有职有责无权，要么是有职无责有权，职责权利永远无法统一和对等，谁都对产品负责，谁都不对产品负责！
在宝洁看来，产品经理负责其产品的各项工作，从开发到推广，从市场到销售。他是各自所负责产品的专家，一般还有三到四个助手（大多数为MBA）一起组成一个强大高效的TEAM，制定营销战略和计划。产品经理能行使建议权和咨询权，虽然对其它部门没有行政权，但他可以利用各部门的资源；产品经理对公司高层负责，并且在公司中处于中心地位。产品经理是宝洁员工通向高层的“黄浦军校”。就像地产界的龙头企业万科的《万科周刊》的主编岗位一样，是培养万科职业人才的摇篮和“黄浦军校”。
在中国企业里的产品经理，一方面，我们要结合企业的环境和系统问题，另一方面，则更要合理设置产品经理的职责权、建立起以产品为中心的管理流程和体系。
1、角色：基本是建议者和咨询者，而不是决策者；
2、职责：建立一个策略发展和检查程序，以便给产品经理的活动规定一个职责范围，允许产品经理否决只有大量统计数字而没有合理策略的劣质营销计划；
3、
